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Monoi e Vaniglia

Monoi
Il nostro famoso olio di cocco, dal profumo di Tiare o di altre essenze (gelsomino, sandalo, ecc.) è ancora fabbricato artigianalmente da tutte le vahine di Tahiti, a casa loro. Del Monoi di eccellente qualità viene prodotto oggi nell'ambito di una vasta gamma di cosmetici, specialmente elaborati per l'esportazione.

Il monoi serve ad attivare l'abbronzatura o si cosparge sui capelli per mettere in risalto morbidezza e lucentezza. Ma prima di tutto, secondo la tradizione, il monoi è utilizzato per il massaggio del corpo, grazie a delle insospettabili proprietà distensive...

Vaniglia
Della famiglia delle orchidee selvagge, le prime piante di vaniglia sono state introdotte in Polinesia nel 1848 dall'ammiraglio Hamelin. Piantata nel giardino del governatore a Papeete, la specie vanilla aromatica importata dalle Filippine si è sviluppata rapidamente. Nei decenni seguenti altre varietà di questa orchidea selvaggia sono state importate dalle Antille e dal Messico. La coltura intensiva inizia verso il 1890 e si estende rapidamente in tutte le isole alte. La specie più rinomata oggi (vanilla tahitensis) proviene da un lontano incrocio e permette, grazie a un clima generoso, di offrire uno dei migliori successi della botanica. Le piantagioni di vaniglia sono installate nelle vallate dal suolo umido, ricche di humus.  Le isole di Tahaa e Huahine producono quasi la totalità della vaniglia locale che si trova regolarmente al mercato di Papeete e nella maggior parte degli alimentari delle isole. Da oltre 200 tonnellate all'anno all'inizio del secolo, l'esportazione è scesa a meno di 3 tonnellate negli anni 1970-1980. Da poco tempo la produzione ha ripreso la sua crescita arrivando a un livello annuale tra le 25 e le 30 tonnellate, con il 70% della produzione che viene dall'isola di Tahaa.

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